17 de abril de 2009

Investigadores españoles hallan en México las raíces del color azul maya

Investigadores españoles hallan en México las raíces del color azul maya : "La antigua civilización maya utilizaba una arcilla poco frecuente llamada palygorskita para fabricar un pigmento, el azul maya. Combinando métodos estructurales, morfológicos y geoquímicos, investigadores españoles han descrito las características comunes a las palygorskitas de la península mexicana del Yucatán. Los resultados permitirán saber de dónde se obtienían los materiales para fabricar el pigmento que resiste al tiempo y a las agresiones químicas y medioambientales."

En busca de Theia, el planeta perdido

En busca de Theia, el planeta perdido : "Las sondas de la misión STEREO de la NASA han comenzado a buscar los restos de Theia, un antiguo planeta que se supone orbitó alguna vez alrededor del Sol, no muy lejos de la Tierra, según informa hoy la agencia espacial estadounidense en su página web. El descubrimiento de la existencia de ese planeta podría ayudar a los astrónomos a resolver el enigma del origen de la Luna."

Una inmensa colisión múltiple de galaxias | Ciencia | elmundo.es

Una inmensa colisión múltiple de galaxias | Ciencia | elmundo.es: "Un equipo de astrónomos de la Universidad de Hawai en Estados Unidos ha identificado la colisión de cuatro agrupaciones de galaxias al combinar información de tres telescopios diferentes. Este resultado proporciona a los científicos una oportunidad para aprender lo que sucede cuando algunos de los objetos más grandes del Universo colisionan entre sí. Los resultados se publican en la revista 'Astrophysical Journal Letters'.

Los investigadores han utilizado datos del Observatorio de rayos X Chandra de la NASA, el telescopio espacial Hubble y el Observatorio Keck de Mauna Kea en Hawai y han determinado la geometría tridimensional y el movimiento en el sistema MACSJ0717 localizado a unos 5.400 millones de años luz de la Tierra.

Así descubrieron que estas agrupaciones de galaxias participaban en una triple fusión y se documentaba por primera vez un fenómeno como este. Las agrupaciones de galaxias son los entes más grandes unidos por la gravedad que existen en el Universo."

El primer ser que se puso a cuatro patas

El primer ser que se puso a cuatro patas: "Científicos de las universidades de Cambridge (Reino Unido) y Upsala (Suecia) presentan hoy en Science un estudio que obliga a cambiar el árbol de la evolución. El primer explorador que se adentró en la tierra fue, en realidad, el Ichthyostega, otro tetrápodo hasta ahora considerado como un segundón en la transición entre los peces y los animales terrestres.

Los autores, coordinados por Viviane Callier, del Museo de Zoología de Cambridge, han analizado restos fósiles de ambos géneros animales hallados en Groenlandia y han observado que la posición de los huesos de la pata delantera de los Ichthyostega variaba gradualmente a medida que los individuos iban madurando."

Sequía, una maldición de 3,000 años para África | El Economista

Sequía, una maldición de 3,000 años para África | El Economista: "Redacción Internacional.- El oeste de África ha sufrido en los últimos 3,000 años sequías catastróficas cada 30 a 65 años, una pauta que se mantendrá previsiblemente en el futuro y que puede agravarse por el calentamiento global, según un estudio llevado de geocientíficos estadounidenses.

Los investigadores de las universidades de Texas y Arizona, que publican su trabajo en la revista 'Science', establecieron un registro anual del clima en esa zona durante los últimos tres milenios y dedujeron que las sequías están relacionadas con el calentamiento y el enfriamiento natural de las aguas del océano Atlántico, que afecta a los monzones africanos."

16 de abril de 2009

A las mujeres les gustan los graciosos

A las mujeres les gustan los graciosos: "Es sabido por todos los hombres, que no es tarea sencilla conquistar a una mujer. No hay una regla fija, no hay un método infalible, simplemente porque la psicología de la mujer es tan compleja que resulta impredecible. Pero Un estudio reciente ha descubierto una brecha, los hombres graciosos tienen más ventaja.

image Investigadores de la Northumbria University realizaron un estudio entre 45 mujeres. Les pidieron que opinaran sobre las personalidades de hombres sólo por lo que leían en un aviso. Los más graciosos eran juzgados como los más inteligentes."

Restringiendo las órbitas del Planeta X y Némesis

Ciencia Kanija » Restringiendo las órbitas del Planeta X y Némesis:

"Si el Planeta X estuviese ahí fuera, ¿dónde estaría? Esta cuestión, propuesta por un investigador italiano, resulta que implica más cosas de las que se podría pensar. Al contrario que todas las exageraciones sobre 2012 que pululan por Internet, esta investigación está realmente basada en una cosita llamada ciencia. Analizando la precesión orbital de todos los planetas interiores del Sistema Solar, el investigador ha sido capaz de restringir la distancia hipotética mínima a la que un objeto, de la masa de Marte a la masa del Sol, podría estar situado en el Sistema Solar. Como ya sabe la mayor parte de la comunidad astronómica, los dos precursores del apocalipsis (el Planeta X y el gemelo malvado del Sol, Némesis) existen sólo en la hiperactiva imaginación de unos pocos individuos desinformados, no en la realidad."

Encuentran fósiles de un carpincho de siete millones de años en San Rafael

Diario Los Andes - Encuentran fósiles de un carpincho de siete millones de años en San Rafael: "Científicos del Museo de Historia Natural de San Rafael descubrieron esta semana, en las cercanías del circuito turístico de Valle Grande, restos de un roedor extinto emparentado con el carpincho actual pero de una antigüedad de siete millones de años.

Según las primeras investigaciones, este proto-carpincho (con caracteres más primitivos) 'habría tenido una talla muy parecida al actual roedor de más de un metro de longitud pero una antigüedad aproximada a los siete millones de años, dato relativo que surge de una asociación y comparación animal con los encontrados en La Pampa', precisó la paleontóloga Analía Forasiepi.

Se trata de fósiles de mandíbulas con dientes y huesos aislados de las extremidades que se suman a otros restos de varios roedores, ya hallados en el 2007 y 2008 en esa misma zona cercana al dique Valle Grande, ubicado al sur de Mendoza, con una antigüedad similar."

15 de abril de 2009

La especie Homo neanderthalensis estaba dividida en tres o cuatro subgrupos

Mundo Neandertal: La especie Homo neanderthalensis estaba dividida en tres o cuatro subgrupos: "Al parecer los neandertales no eran una especie uniforme, sino que la especie estaba compuesta por tres subgrupos diferentes, según un nuevo estudio publicado en PLoS One.

Las investigadoras Virginie Fabre, Silvana Condemi y Anna Degioanni, del Laboratorio de Antropología de la Universidad de Marsella, analizaron fragmentos de secuencias de ADN de 12 neandertales mediante una simulación por computadora. Así descubrieron que la especie podría haber estado separada en tres subgrupos genéticos diferentes, y tal vez en cuatro."

Hormigas hembra del Amazonas que se reproducen sin sexo

Natura Curiosa: Hormigas hembra del Amazonas que se reproducen sin sexo: "No todas las hembras necesitan machos. Al menos así ocurre con unas hormigas amazónicas, las Mycocepurus smithii' que son capaces de reproducirse por clonación. La especie, descubierta recientemente por un equipo de investigadores de varios países, es la primera multicelular que no precisa del sexo para tener crías.

Las hormigas reinas, según publican en la revista científica Proceedings of Royal Society B, serían quienes se reproducen, mientras que todas las trabajadoras son estériles. Curiosamente, esta colonias de clones dependen de un hongo como alimento, que también es asexual.

La bióloga Anna G. Himler, de la Universidad de Texas (EE.UU.), en declaraciones a la BBC, ha señalado que los investigadores utilizaron un buen número de pruebas para chequear sus sorprendentes resultados."

El tulipán entró en Europa por al-Andalus cinco siglos antes de lo que se estimaba

El tulipán entró en Europa por al-Andalus cinco siglos antes de lo que se estimaba : "Un nuevo estudio llevado a cabo en la Universidad de Córdoba y la Escuela de Estudios Árabes aporta nuevos datos sobre la llegada de la flor a Europa. Al contrario de lo que se pensaba hasta el momento, los primeros bulbos pudieron llegar a Holanda, donde hoy el tulipán es símbolo del país, a través de la al-Andalus del siglo XI, cinco siglos antes de lo estimado."

La endogamia provocó la extinción de la rama española de la dinastía Habsburgo

La endogamia provocó la extinción de la rama española de la dinastía Habsburgo : "La poderosa dinastía Habsburgo reinó en España y su imperio desde 1516 hasta 1700, pero cuando ese año el rey Carlos II falleció sin haber obtenido descendencia de sus dos matrimonios, la línea masculina se extinguió y llegó al poder en España la dinastía francesa de Borbón. En la última entrega de PLoS ONE, el profesor Gonzalo Álvarez y sus colegas de la Universidad de Santiago de Compostela (España), ofrecen pruebas genéticas que respaldan la evidencia histórica de que la elevada frecuencia de endogamia en la dinastía fue una causa determinante para la extinción de su línea masculina."

Galápagos nació de las erupciones de volcanes marinos

Galápagos nació de las erupciones de volcanes marinos: "El proceso eruptivo del volcán La Cumbre, en la isla Fernandina, es visto con naturalidad por los expertos. La razón: Galápagos se levanta sobre el centro volcánico más activo del planeta.

Incluso esa condición permitió que hace más de 5 millones de años se inicie la aparición del archipiélago. Sus 13 islas mayores, seis menores y varios islotes emergieron del fondo del mar, producto de esa intensa actividad volcánica. En eso coinciden Patricio Ramón, vulcanólogo del Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (EPN), y más estudiosos del tema.

Incluso casos como el de Fernandina o el de la isla Marchena en sí son volcanes o en sus territorios se levantan varios de estos como ocurre con Isabela, cuyos cinco de seis volcanes están activos.

Este tipo de fenómenos considerados parte del proceso de regulación y modelación natural de los ecosistemas también incide en la fauna y la flora. Eso ocurre ahora en Fernandina con iguanas terrestres y marinas, lobos marinos, focas peleteras, pingüinos y cormoranes, pinzones de Darwin, culebras y lagartijas.

La erupción del volcán La Cumbre, en la isla Fernandina de Galápagos, provocará impactos en la fauna marina ya que"

14 de abril de 2009

Mundo Neandertal: Los homínidos antiguos no eran muy buenos trepando

Mundo Neandertal: Los homínidos antiguos no eran muy buenos trepando: "No se sabe a ciencia cierta si los antiguos homínidos eran buenos trepándose a los árboles. Pero un nuevo estudio parece probar que su talón era muy diferente al de los simios trepadores actuales, o sea que no eran buenos trepadores.

En el estudio, publicado en PNAS por Jeremy M. DeSilva, de la Universidad de Michigan, Estados unidos, se analiza la forma en que escalan los chimpancés y otros simios africanos modernos. Y se los compara con los homínidos antiguos."

Nace en Dubai el primer camello clonado del mundo | Ciencia | elmundo.es

Nace en Dubai el primer camello clonado del mundo | Ciencia | elmundo.es: "El primer camello clonado del mundo, una hembra llamada Injaz, nació el pasado miércoles en el Centro de Reproducción de Camellos (CRC) en Dubai, según ha informado el periódico local Gulf News.

El equipo del CRC, encabezado por los investigadores Lulu Skidmore y Ali Redha, explicó que la cría fue producida a partir de células extraídas del ovario de una hembra adulta, que crecieron en un cultivo antes de ser congeladas en nitrógeno líquido.

La directora científica del CRC, Lulu Skidmore, dijo al rotativo que todos los investigadores están 'muy emocionados ante el nacimiento de Injaz, porque es el resultado del buen trabajo en equipo y de la habilidad del Centro de Reproducción de Camellos'."

Natura Curiosa: El cerdo hormiguero, extraño cazador de insectos

Natura Curiosa: El cerdo hormiguero, extraño cazador de insectos: "Si ve la imagen de abajo sin que yo les cuente nada, seguramente arriesgarán que es una cruza entre canguro y oso hormiguero, pero en realidad se trata de un cerdo hormiguero, también conocido como oricteropo.

Su nombre científico es Orycteropus afer, son similares a los osos hormigueros americanos, pero el cerdo hormiguero es nativo de África. Pero la similitud sólo se da en su alimento y la forma del hocico, ya que no son parientes, pertenecen a órdenes diferentes dentro de los mamíferos placentarios."

Descubren los nervios del placer

Descubren los nervios del placer: "Un equipo de científicos afirma tener un mejor entendimiento de cómo el cuerpo responde al tacto placentero.

El equipo, que incluye investigadores de la empresa Unilever, identificaron un tipo de fibras nerviosas en la piel que específicamente envían mensajes de placer.

Para activar la sensación de placer, las personas deben ser acariciadas a una velocidad específica: entre cuatro y cinco centímetros por segundo.

El estudio, publicado en la revista Nature Neuroscience, podría ayudar a explicar cómo el tacto mantiene las relaciones humanas."

13 de abril de 2009

Desafían una teoría científica sobre la reproducción - lanacion.com

Desafían una teoría científica sobre la reproducción - lanacion.com: "Un equipo de científicos de Shanghai desafió una antigua teoría científica que afirma que una mujer nace con una determinada cantidad de óvulos y que luego no puede producir más. Modificar ese principio tendría consecuencias importantes para los tratamientos de infertilidad.

Existe un caso similar. A principio de este mes, el científico sueco Jonas Frisen demostró que el principio que afirmaba que morimos con la misma cantidad de células del músculo cardíaco con la que nacemos era incorrecto: las células musculares se reemplazan, pero muy lentamente (el recambio es del 1% o menos por año).

Aunque el equipo chino de la Universidad Jiao Tong trabajó sólo con ratones hembras, toda evidencia de que esos animales puedan producir óvulos después de su nacimiento pondría fin a una carrera para demostrar la misma capacidad en las mujeres.

Básicamente, el equipo de Shanghai afirma que detectó en hembras jóvenes y adultas las células que producen nuevos óvulos u oocitos. En la última edición de la revista Nature Cell Biology, los investigadores describen cómo analizaron los ovarios de un ratón hembra para identificar las células germinales, productoras de una proteína que, durante la formación del embrión, gene"

Buscarán a Amundsen 80 años después de desaparecer | Ciencia | elmundo.es

Buscarán a Amundsen 80 años después de desaparecer | Ciencia | elmundo.es: "La Armada de Noruega lanzará este verano la mayor operación de búsqueda de su héroe nacional, Roald Amundsen, el gran explorador que logró pisar ambos polos a principios del siglo XX.

Amundsen desapareció en el océano Ártico en algún punto cercano a la más meridional de las islas Svalbard, que es el archipiélago más próximo al Polo Norte. El explorador noruego desapareció junto a la tripulación francesa de un hidroavión Lathan 47, cuando acudían al rescate del ingeniero italiano Umberto Nobile, que tras sobrevolar el Polo Norte en un globo se perdió durante el regreso.

El área de búsqueda se ha establecido en 104 kilómetros cuadrados. Para rastrear los fondos marinos, la Armada noruega utilizará dos sumergibles teledirigidos facilitados por la empresa de esa nacionalidad Kongsberg Maritime, capaces de tomar imágenes de alta resolución con su sónar, durante 18 horas diarias a cuatro nudos de velocidad. El submarino puede sumergirse hasta los 1.000 metros."

Presentado el primer prototipo de un invernadero lunar | Ciencia | elmundo.es

Presentado el primer prototipo de un invernadero lunar | Ciencia | elmundo.es: "Uno de los desafíos del programa Constelación de la NASA, que pretende instalar bases en la Luna de cara a una futura misión tripulada a Marte, es desarrollar la tecnología necesaria para cultivar plantas en el satélite terrestre. De momento, Odyssey Moon, uno de los equipos que compite por llevarse parte de los 30 millones de dólares del desafío Google Lunar X Prize, ha unido fuerzas con la compañía espacial Paragon para desarrollar el primer prototipo de un invernadero concebido para ser lanzado a la superficie de la Luna en el marco del proyecto 'Lunar Oasis'.

'Imaginad una flor brillante dentro de una cámara de cristal en la superficie de la Luna, con la Tierra alzándose por encima del paisaje del satélite', afirmó la presidente de Paragon, Jane Poynter, en una recreación que se asemeja a la flor del famoso libro 'El Principito', de Antoine de Saint-Exupéry, aunque en este caso, en lugar de en un asteroide, la flor se ubicaría en la Luna."

¿No le gusta? Haga memoria

¿No le gusta? Haga memoria: "Si la sola idea de sentir en la boca el sabor de los repollitos de Bruselas le da más nauseas que un viaje en barco en plena tormenta no se preocupe, todo se debe a los recuerdos de la comida de la infancia.

Según una encuesta reciente, estos recuerdos tienen un impacto importante en lo que nos gusta o no nos gusta en la vida adulta.

El experto en olfato Tim Jacob, profesor de la Escuela de Biociencia de la Universidad de Cardiff, en el Reino Unido, afirma que los sabores son una combinación de dos sentidos -el gusto y el olfato- y en mucha gente, dice el científico, estos sentidos son profundamente conservadores.

'Los primeros años de nuestra vida solemos ingerir alimentos que son dulces y bastante sosos', dice Jacob."

El 'Tiranosaurio rex' de Teruel | Ciencia | elmundo.es

El 'Tiranosaurio rex' de Teruel | Ciencia | elmundo.es: "De momento, sólo es un diente, pero basta para hacerse una idea de lo impresionante que debía ser la criatura. Teniendo en cuenta las espectaculares dimensiones del fósil, se calcula que el animal medía unos nueve metros de largo y pesaba unas seis toneladas. En su época, hace aproximadamente 145 millones de años, debía ser un depredador casi tan temible como el mítico Tiranosaurio rex.

El diente de este gran dinosaurio carnívoro se acaba de encontrar en Teruel, la provincia española que en los últimos tiempos se ha convertido en uno de los yacimientos paleontológicos más importantes del mundo.

Hace tres años, la revista Science publicó el descubrimiento en la misma zona del 'Turiasaurus riodevensis', un descomunal herbívoro que se considera el dinosaurio más grande hallado en Europa. Ahora, los investigadores de la Fundación Dinópolis han logrado encontrar la primera prueba de que en el mismo territorio, este gigantesco saurópodo padecía los ataques de un terrorífico depredador carnívoro con una afiladísima dentadura."

La huella física que dejan las enfermedades mentales en el cerebro | elmundo.es salud

La huella física que dejan las enfermedades mentales en el cerebro | elmundo.es salud: "Los pacientes que sufren estrés postraumático parecen tener una parte de su cerebro (el hipocampo) algo atrofiada. En el caso de la esquizofrenia, la enfermedad produce un cierto 'adelgazamiento' del lóbulo frontal; mientras que en las fases iniciales del Alzheimer se puede observar otro tipo de alteraciones en zonas relacionadas con la memoria. Éstas son sólo algunas de las pistas que comienza arrojar el campo de la neuroimagen sobre la huella que dejan las patologías mentales en la estructura y las funciones de nuestro cerebro.

El último avance en este campo se ha dado a conocer durante el congreso de la Asociación Mundial de Psiquiatría que se acaba de celebrar en Florencia (Italia). Un grupo de investigadores canadienses ha logrado identificar algunas diferencias en zonas del cerebro relacionadas con la atención y la concentración en varios soldados afectados por trastorno de estrés postraumático tras servir en Iraq y Afganistán."